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| 2015（平成27）年5月7日の動楽亭（大阪・動物園前） |
暦のうえでは、
今年のゴールデンウィークはきのう（６日）で終わりでした。
でも、暦にあまり関係のない僕はきょう（７日）が代休でして、
今月初めて大阪・動物園前の寄席「動楽亭」に行ってきました。
ちょっと仕事めいたものが長引いて、
開演の午後２時を数分過ぎたあたりに入りました。
連休も終わったので、
ガラガラかと思いきや、
約６０ある席はほとんど埋まっていて、
僕は最後尾列のパイプ椅子でした。
中入り前の開口一番の前座から３番目に上がったのが、
今年３月１９日に亡くなった桂米朝師（享年８９）の弟子で長男の、
桂米團治さん。
マクラで、父であり師匠でもある人間国宝のことを“ネタ”にされました。
だいたい、平日にはそんなにお客さんは多くない寄席なのですが、
この日は米朝師の息子の米團治さんを見たいということで、
ほぼ満席になった空気を読まれたのか、
「こんなにたくさんの方が来てくだったのも、
米朝が亡くなった、お陰でして」と、
ブラックなのに、
そんな空気を感じさせずに笑いをとってから、
３月２５日、大阪・吹田市で営まれた葬儀の話題に入ったのでした。
もともと、
米朝師は３年ほど前に自分の葬儀は家族葬で、
と希望しておられたそうですが、
まず一門が大人数で、
家族とそうでない方の線引きが難しい…。
さらに葬儀に（桂）文枝さんがいらしたら、
帰ってもらうわけにはいかないでしょう？
「そうやなぁ」と当時の米朝師…。
（笑福亭）鶴瓶さんが来はったら
「それは帰ってもろて…」と笑いをとりながら、
結局、１５００人が参列する大きな式になったと説明。
米團治さんを喪主とする親族（中川家）、
米朝事務所、
一門の３者によって営まれ、
一門は米朝師の直系弟子最年長の桂ざこばさん（６７歳）と、
月亭可朝さんが代表をつとめられたそうです。
可朝さんは、
３代目林家染丸師の弟子を経て米朝師に再入門し、
一時は２代目小米朝を襲名していた一門の最年長（７７歳）なのです。
可朝さんの式での挨拶は、
「あの世」の師匠に呼びかける内容だったみたいで、
話が進むに連れてユニークさが増したようでした。
会場の前から３列目に座っていて、
金髪で誰が見ても、それとわかる春風亭小朝さんが声を出して笑ったことで、
やっと周囲の方々も「笑ってもええんやな」という空気になり、
笑いが巻き起こるなか、
ざこばさんが子供のように大泣きしていて、
まさに松竹新喜劇の泣き笑いの世界だったとのことです。
しかし、まぁ、
亡くなったあとも多くの方から笑いをとり、
そして笑った人々も、
それが供養になると納得できる…。
この世の人でなくなっても、
落語の名人、そして生き方の名人ですね。
「生きる名人」については、
僕もいろいろと定義とか条件とかを考えていますけど、
仕事という軸があって、
それが生きることと一体になり、
…ということが代表的な一例だと思っています。
たぶん、それは仕事でなくてもいいんでしょうね。
極めるに足る信じられるものをお持ちになっていて、
それが他人様（ひとさま）にも喜んでもらえるものならば言うことはありません。
この流れで行くと、
まず何か、極めた「軸」が重要になってきそうですが、
本当に大切なのは、
他人様が喜んでいただけるかどうかではないでしょうか。
僕は最近、他人様に喜んでいただくことに勝る快感はないのではないか、と考えるようになってきたからです。
とはいえ、
ただ、存在しているだけで、
他人様に喜んでもらえるようになるというのは、
本当に難しいことでして、
方法が想像もつきません
近道のひとつが芸や仕事などを追求することのような気がします。
つまり、
ものすごくハードルが高いわけです。
ただ、もちろん、それは一例で、
全く違ったスタイルで、
機嫌よく生きて死んでいく方法もあるのでしょう。
たとえば、
全く他人と関わらず、
自分の内側だけで悟りを開いたように生きて死ぬ……。
でも僕には社会のなかで自分以外と無縁で孤独に機嫌よく生きて死んでいく素質はないようです。
他人とつながろうとすればするほど、
「自分」とか「我」といったものへの過剰な意識をなくしていくことが必要だと思うようになってきましたし…。
これは、自己犠牲とか、
誰にでも好かれる善人を演じることとはもちろん違うようです。
